현대인의 일상은 장시간 앉아 있는 생활, 스마트폰과 컴퓨터 앞에서의 반복적인 자세로 인해 자연스러운 신체 정렬이 깨지기 쉽다. 이로 인해 흔히 나타나는 문제들이 바로 거북목, 라운드 숄더, 허리 통증 등 잘못된 자세로 인한 근골격계 불편감이다. 전문가들은 이러한 문제를 방치할 경우 만성 통증으로 이어질 수 있어 조기 대처가 중요하다고 경고한다.
이에 대한 해결책으로 최근 주목받는 운동이 바로 **필라테스(Pilates)**다. 필라테스는 코어 근육을 강화하고 몸의 정렬을 개선하는 데 초점을 맞춘 운동으로, 자세 유지에 핵심적인 역할을 하는 근육을 활성화시키는 데 탁월한 효과를 보인다는 평가를 받는다.
코어 강화와 척추 정렬의 핵심
필라테스는 몸의 중심을 이루는 코어 근육의 균형 강화를 통해 척추와 골반의 정렬을 자연스럽게 잡아준다. 이러한 신체 중심 근육의 강화는 머리, 목, 등뼈, 골반이 보다 자연스러운 위치를 유지하도록 돕는다는 것이 여러 연구에서 지적돼 왔다.
특히 현대인들에게 흔한 거북목 자세의 경우, 목과 등 상부 근육의 과도한 긴장으로 연결된다. 필라테스는 정적인 스트레칭과 동적인 움직임을 결합해 척추의 가동성을 높이고 자세 균형을 회복시키는 데 효과적이다는 평가가 많다.
운동 효과, 얼마나 빨리 나타날까?
전문가들은 “정확한 자세와 호흡을 기반으로 한 운동 습관이 중요하다”고 말한다. 필라테스를 단순한 스트레칭이나 근력 운동으로만 접근하는 것이 아니라, 신체 인식을 높이고 반복 학습을 통해 몸의 움직임 패턴을 바꾸는 과정으로 이해해야 한다는 것이다.
실제로 필라테스를 주 2~3회, 30~60분씩 꾸준히 수행했을 때 체형 교정 및 자세 개선 효과를 느끼는 경우가 많으며, 체형 변화는 수주에서 수개월의 기간 동안 서서히 나타나기도 한다.
일상의 작은 변화가 만드는 큰 차이
단순히 자세를 ‘바르게 하자’고 의식적으로 신경을 쓰는 것만으로는 한계가 있다. 전문 강사의 지도 아래 필라테스를 통해 몸의 중심을 잡는 법을 익힌 뒤, 이를 일상에 적용하는 것이 중요하다. 옳은 동작과 호흡, 체중의 분배를 몸으로 느끼며 실천할 때, 긴 시간 앉아 있거나 스마트폰을 보는 습관 속에서도 자세가 흔들리지 않는 기반이 만들어진다.
직장인 A씨(32)는 “필라테스로 골반과 척추 정렬을 바로 잡은 후 하루 종일 앉아 있어도 허리와 목의 피로감이 크게 줄었다”고 말한다. 이처럼 체계적인 근력 강화와 신체 인식 훈련은 단순한 운동 이상의 삶의 변화를 가져올 수 있다.
현대 사회에서 우리의 몸은 반복적인 생활 패턴과 스트레스에 무방비로 노출되어 있다. 질병이 없더라도 작은 불편감이 쌓이면 건강한 삶의 질을 떨어뜨리기 마련이다. 필라테스는 이러한 문제를 예방·완화하기 위한 실용적인 솔루션으로 자리 잡고 있으며, 자세 교정과 전신의 균형을 회복하는 데 유익한 선택지가 될 수 있다.
